“殿下？！”

“天呐，是殿下吗，我眼花了？”

“估计是，我听说陛下前段时间宣布皇室要和庭家联姻呐。”

“啧啧啧，殿下可真惨，庭曦那个唧唧歪歪的样子，未来的伴侣会被烦死吧？”

“好操控嘛，当伴侣有点烦，当情人的话这一款还是不错的……”

乌殃的人群不时因为传出一些纷杂混乱的字句和阴阳怪气的嘲讽。庭曦什么都听不到，心脏在胸膛里砰砰乱撞，满脑子都是那句惊呼“殿下”，托帕图帝国可以被称为殿下的只有那一个人。

——他的未婚夫，三皇子叶听寒！

脑海不合时宜翻卷起之前的一幕。

“阿曦，你有喜欢的人吗？”书房内，他的父亲随意地靠着椅子，一只手点在桌面的照片，人像压在下方，似乎是突然想起来了才问这么一句。

而他羞得满脸通红，那双漂亮的桃花眼甚至不敢抬眼看人，怯怯道：“爸爸，我……没有喜欢的人……”

在外人眼里威严的庭家家主低低叹了口气。

“那爸爸给你介绍一个怎么样？”

那语气听上去简直像在开玩笑。庭曦愣怔片刻，双手不自然地攥紧衣角，姿态温顺乖巧如同一只家养的宠物：“唔，我都听爸爸的。”

庭柏锐盯住这个从小到大对自己任何要求都百依百顺的孩子，眉头深深皱起，想好的说辞硬是堵在喉口，像是一拳打在棉花上的无力。

作为一个沙文主义极其严重的alpha，他内心认为oga就应该柔弱驯顺，所以庭曦这个孩子在他潜意识里是很符合标准的oga。当然了，如果让媒体知道，恐怕会在各类报刊网站上怒斥他的“封建”。

虽然他一直不屑新时代宣扬的平权观念，认为那只是一时博眼球的思潮。但也不得不承认，自家孩子软得像面团的性格实在太致命了，致命到应该称之为无能的程度。

“算了。”庭柏锐迟疑片刻，将那张照片翻到正面，男人英俊的脸孔纤毫毕现，不像真人，倒像是出自某位大师笔下的油画。他听见父亲下了某种决心般铿锵有力道：“他叫叶听寒，帝国的三皇子，我希望你能跟他接触一段日子。”

说是接触，却没说怎么接触，以什么身份接触。

大概是庭柏锐也在犹豫吧。

帝国这些年表面看似平静，一切繁荣稳定，实则暗潮汹涌，各方势力蠢蠢欲动。

代表金钱的财政部长和大公主来往密切，代表政治的议会长和三皇子私交甚好。那么代表军事的庭家不可能左右骑墙，总归要做出决定，更何况，当今陛下的身体每况愈下，王位所属已经是摆在明面的问题。

要是不想从此被甩出权力的车队，就必须抓紧时间决定。联姻是代价最小，收益最大的一条路径。如果三皇子不成，他们也可以耍心眼直接宣布放弃庭曦，损失的，无非只是一个对家族来说无关紧要的oga。

因此哪怕庭柏锐认为庭曦并不适合在这场斗争中担任这个角色，还是带有暗示的鼓励他去“接触”叶听寒。

当然，这些诡计谋算都不必告诉庭曦。

所以当庭曦被从天而降的未婚夫拯救，被帝国太子保护，因叶听寒这个人本身而恍惚，仿佛身处童话故事的瞬间——

愚蠢的，可笑的，沦陷了。

“你怎么样？”面前的alpha“关切”地询问，一举一动如同黑洞般对他散发着巨大的吸引力。“痛不痛？”

男人骨节分明的手轻轻抚上他的手腕，白皙的肌肤被大力攥握出现了小块淤青。庭曦连回答都忘了，痴痴的盯着男人，露出完全不符合大家礼仪的模样。

叶听寒犹如上台表演的钢琴家，温柔地替他按揉那截手腕，堪称亲密。一般这种姿态只会发生在夫妻，或情人间。

庭曦光顾着发花痴，全然没注意宴会上的人个个露出奇怪的眼神。

冥冥中一股力量催促他，催促他开口说些什么，于是他鼓起勇气，声音轻得混在空气中：“我叫庭曦……”

男人闻言一顿，不着痕迹地掩去眼中那抹轻蔑，这样的神态和温情的动作对比起来太过冰冷。

但他很快调整好，就像一个无可挑剔的演员，轻轻笑道：“我知道。”

庭曦头更低了。

从叶听寒的角度只能看到庭曦毛茸茸的头顶，像只快要炸毛的猫。

差不多了。

他一秒都不想跟这个oga呆下去。

“我还有些事要处理，希望和你下次再见。”他彬彬有礼道。

oga立马表现出失落的神情，意料之中，他转身走了两步，身后的视线愈加炙热。胜券在握的满意感冲淡了那股被迫演戏的不悦，帝国的太子仿佛降下某样赏赐似的突然回头，oga写满爱慕的眼神便被捕获。

语调夹杂些许愉悦，“一会儿我会让随从官联络你……庭曦。”

叶听寒离开后，现场失控似的混乱，每个人都在对刚刚看到的景象发表见解，音量不断拔高。有人认为这是庭家明确站队太子的表现，有人认为这是向来随和的太子抛出的举手之劳。前者认为后者爱情看多了，后者认为前者是阴谋论者。

总之，这一切都不在庭曦的考虑范畴，他现在只想知道未婚夫的随从官什么时候来，再见面时要怎么打扮。

男人喜欢性子文静的oga？还是热情的？是喜欢清纯的，还是美艳的？他现在脑子里乱哄哄的，脸蛋也红扑扑的。

不过他想，他的未婚夫既然提出下次再见的邀约，不是口头的敷衍，不是礼貌的客套。那么，至少……也应该对他有一点点好感吧？

市中心一家有名的花园餐厅，采用巴洛克的装修风格，直抵天花板的白色装饰柱缠满花藤，穹顶是透明材质可以看到夜晚的星空。大厅中心的三层小喷泉汩汩往外喷涌水流，小爱神雕像在喷泉最上方双手托着水壶，一动一静，颇有趣味。

侍者着西装拉起悠扬的乐曲，服务生单手端着托盘，稳稳当当的把餐点送到靠着全景玻璃的一桌。那桌是餐厅最好的位置，可以看到矗立的中央大厦和如缀着星点的锻带般缓缓流淌的江水。

他们很少开放这个位置，今天破了例，来客身份是大家心知肚明的。服务生一眼都不敢多看，盘子放下后就转身离开。

叶听寒为对座的人倒上小半杯红酒，垂眸彬彬有礼道：“他们家的餐品还不错，尝尝？”

庭曦很给面子的拿起刀叉，矜持地切了一小块牛排下来。气氛隐隐有些尴尬，两个人像不熟的同事，唯独不像来约会的情人。

“怎么了？”

alpha看到他脸上郁闷的表情，体贴问道，却没有任何亲近的意思。

“没什么。”庭曦笑了笑，食不知味地放下叉子，看上去心不在焉。

一条手帕突然递到跟前，庭曦微楞，耳边传来男人低沉的嗓音：

“你嘴角沾了东西，擦擦吧。”

他耳尖一下子泛上熟透了的红，刚想接下，那方帕子就轻柔地点在他的唇角。

男人含笑替他擦去那点酱汁。

“你平时也这么可爱吗？”

“啊？”庭曦一时没反应过来，呆呆道。

“跟你一起吃饭，心情和胃口都会变得很好。”

oga这回听懂他的意思了，打着磕绊断断续续地解释：“我……那个……我平时……不、不是……这样的……”说罢更加不好意思。

连他自己都