春梅、冬水在林氏那儿得了准信，翌日清晨精心打扮一番，拎着两个小包裹离开针线房，路上遇见相熟的丫头便停下来道别。
「侯爷身边一个女人都没有，听说早年那些丫头全都被侯爷……」其中一人做了个抹脖子的动作，告诫道，「你们可得当心点儿，侯爷不是那么好伺候的，得了这差事还说不准是福是祸呢。」
另一人点头附和，「是啊，人都叫侯爷活阎王，每日干干净净出门，总带着一身血腥味回来，涴衣房那几个婆子最怕给侯爷洗衣裳，常常端着满盆的血水往外倒，可吓人了。听说侯爷之所以气势那么阴森恐怖盖因杀了太多人，围绕在他週身的冤魂常年不散的缘故。你两还是小心些吧。」
与两人极为交好的小丫头冷笑道，「得了，甭在这儿吃不着葡萄说葡萄酸。正因为侯爷身边没有女人，春梅冬水才有前途呢。哪个男人不好色，侯爷之前不开口那是因为三小姐掌家，他不好让自个儿妹妹寻摸女人不是？这回换了夫人来安排，他自然笑纳了。」话落一左一右挽住两人手臂，语气谄媚，「两位姐姐，日后富贵了可别忘了提携妹妹一把。」
春梅冬水抿嘴直笑，脸蛋浮上两团红晕，看着十分秀丽可人。她们不是没听说过府外那些传言，什么杀人如麻、冷血无情、六亲不认的，在她们眼里都比不上侯爷那张俊美异常的脸庞和滔天权势。
都说富贵险中求，若是有幸成为侯爷第一个女人，日后还不要什么有什么？
二人各自盘算又各自防备，扭着小腰迈着碎步往前院去了。一众丫头用或艷羡，或忧心，或嘲讽的目光送她们离开。
这日正值休沐，虞品言难得不用去衙门办差，抱着妹妹先去给老太太请安，随即把人带回书房练字。
虞襄坐在稍矮的书桌前，写一个字看一眼斜倚在窗边研究棋谱的兄长，颇有些欲言又止。
「别看了，再看也要把这帖字练完。你耽误了多少功课，自个儿算算。」虞品言头也不抬的轻嗤。
虞襄放下毛笔，抱怨道，「哥哥，我略识几个字就得了，难不成你还打算把我教成鸿儒？我可没那个天赋。你看看小九儿，她才十二岁就不用读书了，整日里吃喝玩乐，快活着呢。我好不容易不管家，你也让我鬆快两天。要不我陪你下棋？」
虞品言嘴角微弯，话中却满是嫌弃，「九公主为了逃学能在皇上跟前打滚耍赖，你也给哥哥滚一个看看。还有，你那棋品实在太臭，让你十子不算，走两步竟能悔三步，不若我左右手互博。」
想到小九儿当着皇上的面满地打滚干嚎那场景，虞襄颇觉丢脸，扶额叹道，「说话就说话，干嘛掀人老底，我写还不成么。」
书房内又安静下来，两刻钟后，虞襄用笔桿敲击砚台，喊道，「今儿的功课做完了，哥哥你来看看。」
虞品言放下棋谱走过去略看两眼，摇头叹气，「怎教了四年还是没有长进？有形无神，力道绵软，连写个拜帖都嫌丢人。」
虞襄甩了甩酸软的手腕，嗔道，「我天生力气就这么点大，如何能做到你要求的力透纸背？哥哥你太强人所难了。」
虞品言莞尔，取出一张白净宣纸铺开，将妹妹抱在膝头握住她拿笔的小手，柔声道，「哥哥带你练，你自行琢磨怎么使力。字迹有无劲道并非靠人本身，而是运笔的角度和收笔的速度。」
清雅的檀香味将自己包围，强健的臂膀从腋下环绕，背后靠着宽厚温暖的胸膛，隐隐还有沉稳的心跳透过布料传导过来，那感觉说不出的偎贴悸动。虞襄纵使有满肚子牢骚也发不出了，乖巧的点头答应，然后耳尖红红的偷瞄兄长侧脸。
虞品言故作不知，握着她的小手一笔一划写得十分缓慢，几行诗句在纸上延展，诉说着某人难以言表的情愫——秋风清，秋月明，落叶聚还散，寒鸦栖復惊，相思相见知何日，此时此夜难为情。入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极……
写完后虞襄喃喃念了几遍，心湖似投入一粒小石子，盪开层层涟漪，还有一种微妙地，难以言喻地感觉飞快从脑海里滑过，待要去抓时却似青烟般消散。她眨眨眼，目光略有些恍惚，问道，「还有一句怎么没写完？」
确实还有最后一句——早知如此绊人心，何如当初莫相识。
虞品言仔细观察她神色，少顷后叹息道，「最后一句颇不吉利，索性不写了。」如何能不相识？那么自己一生钟情该寄于何处？
虞襄愣愣点头，正想转移话题时门外来了两个身段窈窕的丫头，脸上妆容精緻，手里拎着包裹，正扭着小腰蹲身行礼，嗓音婉转如涓涓泉水，「启禀侯爷，夫人命奴婢二人前来伺候您。」
穿水蓝色褙子的丫头娇俏一笑，「奴婢名唤春梅。」
穿翠绿色褙子的丫头飞快瞄虞品言一眼，语带娇羞，「奴婢名唤冬水。」
旋即异口同声道，「夫人命奴婢二人早晚伺候洗漱，白日伺候笔墨，侯爷今后有事但请吩咐。」
虞品言挑眉，并未说话，虞襄脸上的红晕却迅速消退，冷声道，「这里不用你两伺候，从哪儿来的还往哪儿去吧。」
春梅冬水有了林氏撑腰，心里又存着搏一搏的念头，竟是蹲在原地不动，一面回话一面用楚楚可怜的目光朝侯爷看去，「回三小姐，这是夫人的命令，婢子不敢违抗。况且侯爷身边并无丫头伺候，平日里多有不便……」
虞襄冷声打断二人话语，「没有丫头伺候就叫不便？当满院子的侍卫小厮都是死人吗？我叫你们滚没听见么？若非要我使人将你们拖出去？」
沉默半晌的虞品言徐徐开口，「襄儿，作甚赶她们走？」
两个丫头表情十分惊喜，虞襄却用愕然的眼神朝他看去，静默片刻，忽然将手里的毛笔狠狠掷到地上，浓黑的墨水粘了满手，又将铺在桌上的宣纸撕扯成碎片，怒道，「我不写了，你要留便留吧，我回去了，你快放开我。」边说边不停挣扎，眼眶逐渐泛出潮红。
虞品言连忙箍住她身体，冲立在门口的两名侍卫摆摆手。侍卫上前，将还来不及收起惊喜表情的两个丫头连拖带拽的弄走了。
虞品言用力将发了疯的小母老虎禁锢在怀中，沉声追问，「发什么脾气？就算要赶走她们，你好歹给哥哥一个理由。」告诉我你对我的眷恋不是孩子气的占有慾，而是明明白白的男女之情。
理由？虞襄能说出什么理由？说我的世界只有你，而你的世界将会有姬妾孩子，然后自然而然把我遗忘？为了独占你，为了规避那已能预见的未来，所以不敢让任何人靠近你？她知道自己的想法是病态的，不能诉诸于口的，但她却宁愿撞死在南墙也不愿回头。
她拚命眨眼，想把急剧分泌的泪水收回去，却没能成功，只得用手背胡乱抹了两把，恶声恶气道，「没有理由，我就是这么不讲道理！你放开，我不想看见你，你总是骗我。」
虞品言犹豫着是直接戳破她身世还是让她对自己的眷恋更深一些，正在两难中徘徊，垂头一看竟忍不住笑了。只见小丫头脸上不但沾满涕泪，还有手指糊上去的一道道墨迹，看着十分可怜又万分滑稽。
「笑笑笑，」虞襄越发悲愤，指控道，「只闻新人笑，哪闻旧人哭。你这个负心汉。」
这都哪儿跟哪儿。虞品言实在绷不住了，一面替妹妹擦泪擤鼻涕一面朗声大笑，「傻丫头，哪来的新人旧人？哥哥的新人旧人全都是你，只有你。快看看，两个丫头已经被我撵走了，以后再不让她们踏进前院。」捏着妹妹下颚让她看向门口，继续诱哄，「快别哭了，哭得哥哥心都碎了。哥哥只喜