老太太回去后琢磨了好几天，终是拿不定主意，只得将孙子找来询问与靖国公府的婚事。

虞品言把玩着茶杯，态度很有些漫不经心，「老祖宗不知，孙儿当年年少衝动，曾私下里找过常雅芙，问她愿不愿意嫁给我。」

老太太往前靠了靠，问道，「她怎么说的？」

「她说，等我当上了永乐侯再去问她。」似乎觉得这话十分有趣，虞品言低声笑了。

老太太却一点儿也笑不出来。听见如此自私无情的话，孙子当年该是怎样的心情啊？父亲离世，母亲淡漠，更有一众叔伯明里暗里要取他性命，本该与他患难与共的未婚妻却冷眼看着他在苦海里挣扎。

能走到今天，他都付出了怎样的代价？

老太太觉得正有一把刀，在一下一下剜自己的心，痛不可遏。

「老祖宗，你那是什么表情？我好着呢。」虞品言放下茶杯，去拍抚祖母微微颤抖的肩膀，笑道，「如今我已是永乐侯，有些话却不想再问了。老祖宗，您看着办吧。」

「好，不出三日我便把这事办妥。」老太太点头，神情很有些不善。

哪料到翌日老靖国公便病危了，靖国公府乱成一锅粥。此时退亲颇有些落井下石趁人之危的嫌疑，老太太只得按捺下来。

又过了数日，老靖国公非但没有好转，反而越发严重，某天深夜终于嚥了气。靖国公府处处飘起白幡，这退亲的事更不好提。

常雅芙须得守孝三年，亲事没退成，三年后孙子已经十九，放在别家重孙子都能跑能跳能喊人了，真是白耽误功夫！老太太憋了一口气硬是吐不出来，心里别提多难受，转身便给孙子物色起侍妾。

虞品言早些年被身边的丫头暗害过，后又被未婚妻摆了一道，对女人可说是深恶痛绝，老太太送来的人随便往院子里一扔，自个儿接了差事去了外地，大半个月没归家。

这日，虞襄早早就醒了，一边哼着小曲儿，一边对着铜镜贴花黄。『虞襄』底子很好，将养数月后五官长开了些许，相貌一天更比一天娇艷，逐渐与虞襄上辈子的容貌重合。这种变化对她来说是好事，任谁照镜子的时候看见一张完全陌生的脸孔也会觉得惊悚。

桃红端着早膳进来，问道，「小姐，你今日心情很好？」自从小侯爷走后，主子就没这么笑过了。

「嗯，我梦见哥哥回来了。」虞襄示意柳绿推自己过去用膳，轻快道，「今儿给你们放一天假，都回家去吧。对了，还有负责洒扫的习秋，负责浆洗的容妈，负责抬水劈柴的庞福，统统回家去吧，酉时之前赶回来就成。」

桃红一点儿也没觉得欢喜，反而忧心忡忡，「小姐，咱们都走了，谁来伺候你啊？」这些都是院子里真正干事的人，其余人在翠屏翠喜的挑唆下全撂了挑子，整日里躲得不见踪影，只到了领月钱的时候才现身。

几个月下来，他们越发肆意猖狂，就是从小姐跟前路过，也全当没看见。常常把桃红柳绿气得头顶冒烟，偏小姐从来不放在心上。

虞襄一边喝粥一边道，「你们待会儿把我推到外面就走吧，我今儿自有安排。等你们回来，这院子就清净了。」

桃红还要再劝，却被柳绿轻轻拉了一下，这才不甘不愿的答应。

用罢早膳，两人推着虞襄来到院外。

「就这儿吧，风挺大的。」虞襄脱掉大氅，笑道，「这个你们收起来，我不需要。」

此时已进入深秋，呵气的时候都能看见一缕缕白雾，不穿大氅又坐在上风口，还不得冻出病来？桃红急了，硬要给她披上。

柳绿早知道内情，将大氅迭好收入房中，又取出一个药瓶，蹲身道，「小姐，这祛风散寒丸您先吃一粒。咱们这便走啦，您悠着点儿。」

虞襄取出药丸含进嘴里，用指尖点了点她，瞇眼笑道，「我教你的话可别忘了跟马嬷嬷说。」因桃红什么都写在脸上，才没将这事儿托给她去办。反倒是柳绿，心里很有些成算。

柳绿抿嘴点头，桃红丈二和尚摸不着头脑，两个人拉拉扯扯走远了。

很快，院子里就安静下来，只余寒风拂过叶子时的沙沙声。

虞襄闭眼假寐，两刻钟后抱住双肩，大声喊道，「来人啊，我冷，给我拿件衣裳！」

四处静悄悄的，她等了片刻，又开始喊，喊得嗓子都干了也无人响应。翠屏翠喜就躲在东边的耳房内，与几个丫头婆子玩花牌，一边听她叫喊一边哈哈直笑。

「谁都不许应！让她喝西北风去！」翠屏吐出几片瓜子壳。

几个婆子连连点头。虞襄腿断了，又是个软弱可欺的，几个月下来他们早不把她当主子看，反而有种践踏侯府嫡女的痛快感。不得不说，恃强凌弱是绝大多数人无法去除的劣性根。

只有一个小丫头忧心忡忡的问，「她叫的那样大声，万一给外头听见怎么办？闹到小侯爷跟前咱们可就全完了！」

「没事没事。」翠喜不耐烦的摆手，「这儿离正院那么远，不会有人来。夫人不管她死活，老夫人现在肯定在佛堂里做早课，哪有功夫管她。没事的。她就是个外强中干的，嘴上吆五喝六，神气活现，一被咱们欺负就蔫了，绝不敢跟小侯爷告状。她怕我跟翠屏可怕得很呢！」话落沾沾自喜的笑起来。

小丫头一想也是，继续安心的打牌。

虞襄一声接一声的在外面叫，俨然气得狠了，嗓音里带着嘶吼的味道。负责给西厢房劈柴抬水的两个小童路过，连忙跑到窗边询问翠屏该咋办。

「你们玩儿去吧，不用管她。出了事有我顶着。」翠屏大包大揽的挥手。

两个小童本就惯于偷奸耍滑，活儿全推给庞福一个人干，见庞福不在，只以为他抬水去了，并不多想，奉承翠屏几句便溜得没影儿。大傢伙又继续打牌，外头的叫声依然没停，这是跟她们槓上了。足过了两刻钟，虞襄的嗓音干吧的像枯枝刮过地面，却还不依不挠的往耳朵里钻，实在是恼人。

翠屏将手里的牌扔到桌上，低喊，「烦死人了！咱走，去别处找个清净地儿，让她好生叫个够！」

「哎，我把牌兜起来。」一个老婆子立马答应。

「咱们走了，要是待会儿院子里来人可咋办？」小丫头拧眉问道。

「小侯爷不在，老夫人又做早课，谁会来啊！你胆子也忒小了！我问过柳绿，她说她跟桃红去给那瘸子买全福记的米糕，很快就回来。都这个点儿了，她们应该快到了，自然会料理那瘸子，没咱什么事儿。走吧，走吧。」翠喜连声催促。

众人不再犹豫，当着虞襄的面大摇大摆朝院门行去，翠屏翠喜走到她跟前时还掏了掏耳朵，看见她铁青的面色和愤怒不甘的眼神，捂着嘴嘻嘻直笑。几个月的纵容，她们俨然已经忘了自己姓甚名谁了。

「你们给我回来！快回来！」在虞襄的嘶喊声中，一群人渐行渐远，寒风呼啦啦刮过，吹起几片枯黄的落叶。

虞襄愤怒的表情瞬间消弥，唇角缓缓绽开一抹恶意的微笑，呢喃道，「上帝欲使其灭亡，必先使其疯狂。签了卖身契的你们兴许已经忘了，我虞襄本质上来说可是你们的上帝呢。」

从袖中掏出一块用油纸包裹的米糕，她掰开来慢慢吃着，风很大，不停拉扯她的裙摆，露在外面的皮肤冷冰冰的，逐渐失去血色。小半个时辰过去了，太阳在阴云中穿行，忽而洒下一片阳光，忽而又吝啬地收回，温度始终那样寒冷。

两隻喜鹊落在枝头，叽叽喳喳的嬉闹，与梦中的场景一般无二，轻轻拨动的心弦告诉她，那熟悉至极的人正在靠近。