“这一场讨伐臣的清君侧，无形之中究竟生了多少事端。”她道，“杀人，还是要比活捉省时的。他死得——不冤。”

瞧瞧，提到这种事，她便能侃侃而谈起来了。

刘笙心中轻笑，点头道，“若能用他的命，换那几万兵马早日转道前往北境，也值了。”

秦姝默然，两人难得的一致。

“那就，去罢。”他道，“即刻。”

秦姝垂首，“臣告退。”

他望着那道纤细飒爽的背影，单手托着下巴发怔，久久不发一言。

久到孙无忧从后殿走过来，好端端的立在他身前躬身，都不曾令他察觉。

孙无忧沉声唤道，“陛下。”

刘笙宛如大梦初醒，有些茫然，“老师来了啊。”

“臣听闻昨夜京外动荡，连忙进宫报与陛下。内侍说长公主一大早就入宫进谏，臣便私自从后殿而入了，陛下恕罪。”孙无忧嘴上说着，眼中却没有悔愧之意，“臣请问，长公主此刻是否调军迎敌去了？”

刘笙并不设防，叹道，“是啊，她昨夜就开始准备了，想必已是整军待发，谁能有她的动作快呢。”

孙无忧大抵很是满意，弯了弯唇角，“陛下此举，高明。”

刘笙这才回神，“什么？”

“第一批去北境的兵马越少，谢家父子，死得越容易。”孙无忧躬身道，“陛下明日可令先锋军先行，余下的，等待长公主的人马回京后再一同启程援军。”

“前方有李侍郎的谋划，后方有长公主作为牵扯。”他朝着少年一笑，“谢家，绝无再翻身的可能。”

刘笙半阖着眼，是在思忖。

“前方空虚，那朕要的军绩呢？”

孙无忧眯眼笑道，“陛下不就是想要许大将军赢吗？等那父子送了命，再派大军援助大将军不就成了？区区魏军，许大将军足能应付了，实在不济，就叫长公主一同前往便好。”

“臣听公主的意思，还是个心软的。刚好，趁公主不在，咱们把事情办妥当了，也免得公主与陛下起争执。”

刘笙抬眼看他。

他说得对。

这些事，是不值得阿姝与他一闹的。

既然她不喜欢，那就莫要插手了。

“好。”少年道，“老师去办吧，朕要休息了。”

孙无忧颔首致意，恭送他转身回到内殿，听到熟悉的女声才安心离去。

屋外的日光，比方才还要刺眼些。

他抬起手掌，在白日下的掌心几乎呈一片红色。他小心翼翼的，用那一抹红色，遮挡住自己的眉眼，以免被晃了神。

就在他靠着手掌下的阴影，勉强行进几步时，终于来了那一片云，将白光遮了个八九分，令他有了喘息之机。

他终于能放下手，立直了身体去瞧那片云后的白日。

良久，他才收回那抹欣赏的神色，拂袖而去。

该变天了，他想。

悲际始端（修）

秦姝是带着白羽离京的。

许青霄也在翌日与谢家父子一块, 率先军远赴北境。

镇守九层台的人，理所应当成了鸣泉。原因无他，白羽需要功绩来助他在日后登上那位置；听白身边需要留下簪月这样的人, 秦姝不在, 她们更要警惕有心人趁机调拨滋事。

“鸣泉，并无大过。我仍是信他的。”秦姝当时这样说。

她思量的很好。鸣泉对皇帝虽有些愚忠，却能做好自己的本职，他不会规劝皇帝，却会将所有京中的消息原原本本地上报秦姝，一向不刻意隐瞒。

她想着，不过是在京周的一场小仗，即便真出了什么乱子, 自己也能及时返京。携白羽出京, 也正是衡量了——只有他的能力, 才能在必要时刻替她撑上一阵。

她自认是算尽了，却在发现自己已经回望不到京都的城门时愣了神。

迷茫与困顿漫过她的心头。

“这是我们出兵的第几天了。”

白羽闻声应道，“第七天了, 主子。”

“这人屡战屡退, 他想干什么？”女子撂下本还擦拭血渍的帕子, 目光带着厉色，死盯着远处几乎看不见人影的豫州军。

不该这样的。

交战两次, 对面都几乎惨败。秦姝的出现似乎会令对“清君侧”深信不疑的豫州军士们怒火大起，可因着战术潦草, 未等秦姝尽力一搏，便自乱了阵脚。

同为大宋的军士, 秦姝是没下死手的。

即便如此，豫州军仍旧在以每战至少损失万余将士的趋势, 不得不鸣金退兵。从始至终，淮安王未露一面。

“主子在怀疑什么？”白羽困惑道，“若是淮安王并不是真的要赢，他何苦这样消耗兵力。”

女子未答，他又顾自道，“若说他是自知不敌而留出后路更是说不通，豫州军损失得越重，他日后回到豫州后越是无力，这几乎是把自己的后路堵死了。”

女子这才抬眼看他，思忖良久才喃喃道，“是啊，没后路了，但”

但若有人许了他前路

秦姝暗自摇头，若许前路——单靠这样与她干耗，能有什么前路。

“没时间了。”她轻声道，“京中大军启程已有六日。若是行军较快的话，六日恐怕是快抵达北境了，我们再拖下去怕是会误了事。得把他引出来，只要他死了，就都没事了。”

“幸好鸣泉兄长信中还未写有什么异样，大抵是一切顺利罢，主子也不必太心急，免得着了道。”白羽宽慰道。淮安王与京里的人合谋是板上钉钉，很难说他到底打什么注意，又留有什么后招，所幸京中

无碍，好生的将眼下的事儿了结了，再回京慢慢理顺也来得及。

秦姝侧眸望了他一眼，亦是暗暗松了口气。

顺利，最好。

她回首望向身后，虽只看得见那一片荒芜，却仿佛瞧见了人烟。女子浅浅一笑，面上掠过一抹少有的暖意来。

就以项安的身份，再守护京中的百姓一阵儿罢，就这几日而已。等好生送将士们去了北境，谢行周后援充足定是会赢的，到那时尘埃落定，她就可以褪去项安的壳子了。

胜利在望，她能赢的，他亦是。

此时的阿姝哪里明白，又哪里料得到，她此后所遭遇的一切悲际，都是从这一刻开始的。

城外的夜里本是无比寂静，只因着双方人马皆驻扎于此且隔着一条江遥遥相望，说近不近，说远不远，弄得军心不稳，互相提防得厉害，故而巡视营周的将士一队接着一队，沉重的靴踏在大地上，响彻在每一个人的心里面。夜间即便是不必值守的将士，也不敢卸甲下刀，在浅眠中紧紧握着刀柄，以备不时之需。各帐中几乎都留下盏烛灯，但在这之间，唯有那主帐最为通明。

过往巡视的将士皆可望见主帐之内映着的两个人影，二人身披甲胄，屈身俯于案前，尽力研讨着什么。偶有争执，片刻后也渐渐压下去了。

“主子如若太急，连眼下的这几万大军都颠覆进去，那即便拿下了淮安王，对北境也无济于事了。”白羽道，“何况现下要紧的是，淮安王在哪个营帐我们并不知道，主子想要亲去捉拿，怕是会中计，反被偷袭了后方。”

女子抿了抿唇，薄唇上已见干裂的痕迹，闻之此话暗暗点头，“是我有些心乱了。”

“主子不信鸣泉吗。”白羽侧目问道，“若是当真无法放下，主子便回去罢，或是派遣