喜谈兵，论议风生，下笔数千言立就。不到二十岁时，就尝考历代古人用兵成败之迹，著《酌古论》二十篇。即论列往昔，又针对现实,一时引起轰动。

当时婺州太守周葵看到《酌古论》,便以为天下奇才，称陈亮“他日必为国士也”遂引为座上客。隆兴元年，周葵任参知政事时，陈亮曾在周葵家中住过一段时间，每逢一般名公贵卿士大夫拜访周葵时，周葵都极力引介去见陈亮。