“您还没说到最关键的地方，那位女士后来去哪儿了？”她听到多弗爵士这样义正词严地问道，“她是否有未婚夫或是其他知情的亲人？”

“我怎么知道？！那时候我已经回罗兰了，后续都是福里斯特处理的！”

“这很关键，希望您能好好想想！”

看那节丑陋的脖子，就那样毫无防备地露出来了……

多好的时机啊，就好像是为她准备的……

“冷静点，埃斯蒙德！”

桌子的另一边，艾略特一边高声劝架一边死死抱住埃斯蒙德的腰，防止他冲动之下做出什么不可挽回的事。

推拉间，他无意中向桌对面扫了眼，瞳孔忽地放大。

“贝琳达，不要——”

“啊————！！”

一声高亢的惨叫让所有人停下动作，齐齐向声音的来源望去。

理查先生歪坐在椅子上，正一脸惊恐地捂着侧颈。

鲜血从肥大的指间流出，顺着脖子染红了一片领口。

他现在全靠多弗爵士在后面扶着才没坐到地上。可见刚刚也是多弗爵士及时拉了理查先生一把，否则那脖子上的伤恐怕不会只流这点血。

而造成这一后果的凶器——一把染血的餐刀，竟然握在女教师贝琳达的手里。

女人并没有因被人发现而停下动作。

趁众人还在怔愣的空隙，手中的小刀再次果断地朝目标刺去。

“霍尔丹——”

“住手！！”

理查夫人的尖叫和布朗探长的怒喝交叠在一起。

贝拉完全无视这样的警告，刀刃再次逼近自己的目标——

“————唔！”

遵循主人巨大的力道，刀刃割破一人的手掌。

贝拉抬眼看清握住餐刀的多弗爵士，愣了一下，回过神后就要立刻拔出。

但她已经没有机会了。

布朗探长已经跑到近前，抓住她的手臂后立刻反扣到其身后，将人死死按在餐桌上。

可即使这样，贝拉挣扎的动作也没停止。如果不是跟在身后的小警员及时赶到，布朗探长还真不一定能独自按住她。

这女人的力气可真不小，尤其她今早才发过烧……

布朗探长想起小弗鲁门先生之前的警告，心说自己还真被对方那纤弱的外表骗了。

于是，在绑人的时候他没有留手，结结实实将女人的四肢都固定到椅子上，餐巾塞进她的嘴里，这才松了口气。

小弗鲁门先生最后一个走进晚餐室，视线在女教师那凌乱的发顶扫过，又看了眼跌坐在地的理查先生，最后落到多弗爵士的手掌上。

“您刚刚的表现很英勇。”小绅士的嘴角扬起一个标准的笑，转头对男仆下达命令，“波文，快帮多弗爵士处理一下伤口。”

“这、这究竟是怎么回事……”

艾略特已经绕过长桌来到另一边，却迟迟不敢靠近。

他惊魂未定地看着被餐巾堵住嘴、还在不停挣扎的心上人，不可置信地向后来者讨要一个答案。

“别急，这是个很长的故事。”

小弗鲁门先生摇了摇手指，示意众人冷静：“首先告诉大家一个好消息，向外通行的大路终于清理干净，大家不用担心被困在这里饿死啦。”

…………

才没人担心过这种事！

布朗探长在心里“呸”了声，却无奈跟着生硬补充道：“男管家雷纳德也醒了。我们……从他口中知道了一些事。”

他的视线越过愈加焦急的艾略特，反而落到斯通兄妹身上。

“爱德华·福里斯特确实在三年前去世了，男爵夫人和雷纳德都是证人。”他看着脸色瞬间转白的斯通兄妹，面带怜悯道，“他是个有勇气的年轻人。他发现希尔科罗男爵曾参与过吞并斯通家的财产，与他发生冲突，这才不幸出了意外……”

闻言，斯通小姐再也支撑不住，身子晃了晃就要晕过去。

埃斯蒙德赶紧扶住妹妹，脸上的表情似哭似笑。

“哈哈……我就知道，我就知道，爱德华是不一样的……他跟那个混蛋不一样……”

他用力闭上眼，偏头抱紧妹妹，旁人几乎听不清的声音喃喃。

“但还是……如果他要是还活着就好了……”

一时间，室内安静得可怕，只有斯通小姐的低泣声久久不绝。

“……也就是说，爱德华·福里斯特不可能是杀死希尔科罗男爵的凶手。”刚刚包扎完伤口的多弗爵士沉沉吐出一口气，“父神在上，总算没让最坏的事发生……”

“你怎么知道那是最坏的结果？”

小弗鲁门先生歪头看过去：“你在用谁的标准在衡量？”

多弗爵士被噎了下，继而紧皱起眉：“当然是道德和律法。世界上还有比子杀父更不堪而可悲的事吗？”

利昂哈特·弗鲁门定定看了他两秒，忽地笑了。

“你总是会说出最标准的答案，多弗爵士。”他耸了下肩，“但每个人的标准是不一样的，我对此持保留意见……”

他一边说着一边扫视一圈，最后举起手里的金属杖，直直指向其中一人。

“理查先生，我想听听你的意见。”

此时的理查夫人已经跑到丈夫身边，理查先生则是还没从t刚刚的冲击中缓过神，依然坐在地上站不起来。

“你……我…………”突然被手杖指着，他又屈辱又气愤，难得没给未来的伯爵大人好脸色，用颤抖的声音吼道，“我、我差点被这个女人杀了！她究竟是什么疯子？你们不赶紧处理她还向我问什么狗屁问题？！”

他话音刚落，绑在椅子上的贝拉挣扎更甚，眼中的怒火让人毫不怀疑她确实是想致理查先生于死地。

理查夫人被那样的恨意惊了一跳，但对方现在已是待宰的羔羊，她也挺起脖子给丈夫助威：“就是！究竟是谁负责选的人，竟然给可怜的小薇薇安选了这样一个女杀手做家庭教师！”

“……是我。”

奥德茨太太从门后站出来，尽管还保持着仪态，交叠在一起的双手却有些抖：“是我的工作出了疏忽……我应该给切尔曼伯爵夫人写一封信，确认她的身份……”

“不，这不是您的错。或者说，即使你给伯爵夫人写了信，也只能得到&039;贝琳达·帕斯特尔确实在伯爵府担任过一段时间的家庭教师&039;这样的消息。 ”

金属手杖在地板上敲了两下，发出沉闷的撞击声。

小弗鲁门先生抬步走到女人身边，一只手搭在她的肩上。

“&039;贝琳达·帕斯特尔&039;确实是伯爵小姐曾经的家庭教师。但我们面前的这位，并不是真正的帕斯特尔小姐。”

女人挣扎的动作霎时停止。与众人一样，带着惊诧望向金发的年轻人。

“一切要从十六年前说起……十六年前，有一个名叫弗朗西斯·派提特的罗兰传教士来到了南陆。”

“也许他是个虔诚的圣教教徒，愿望就是让吾主的圣音遍布世界；也许他本身就热爱冒险，所以才会成为一个传教士，借此周游世界……但可以确定的是，他有一颗善良豁达的心，就算面对的是信仰、语言都不相同的异族人，他也能与之处好关系。”

“正是因为他有这份善心，所以当马黎军队与当地部落发生冲突时，他作为翻译挺身而出，希望能调和双方的矛盾，至少不